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在17至18世纪，咖啡与朱古力，为欧洲多国人的必饮品。两种饮品的来源，都不是在欧洲，但传到欧洲之后，各国的人，就为这两种饮品重新建立文化涵义。
据学者 Wolfgang Schivelbusch 分析，欧洲兴起饮咖啡前，农人常饮酒，亦常酗酒，当时的饮品，除了水之外几乎都是酒。到咖啡传入欧洲后，清教徒新风渐起，见饮咖啡后即感清醒，即认为这是解酒灵药，故此教士、贵族、诗人作家等人，纷纷写诗撰文，歌颂咖啡，将咖啡说成救世良药，又将酒说成是毒药与魔鬼。醉酒者往往放肆纵欲，而咖啡则是解酒药，所以又有人认为咖啡能抑制性欲，继而增长智慧。
此等说法，当然和现代西方医学不符。17至18世纪的欧洲医学者，往往以津液医学（humourism）解释病理，此理论指人有四种体液，因而有四种体质，即“湿热、干热、湿冷、干冷”。有人认为咖啡是万能药，四种体质的病，都医得到。亦有人认为咖啡是干燥物，能为“湿”的人“袪湿”，而因“湿”令人迟钝，咖啡“除湿”就使人精神。当年在英法两国都有医生认为如此，著书大发伟论，而著名思想家狄德罗（Diderot）在其名著“百科全书（Encyclopédie）”中，也有类似的见解。当时新兴的中产阶层，多数以勤奋工作为美德，饮咖啡以提神工作，上班下班如时钟般准时，就是社会中产阶层的模范。
而在欧洲南部，即西班牙和意大利，17、18 世纪也有中产阶层饮咖啡，而朱古力在当时却是西班牙贵族的饮品。当时的朱古力，通常是可可与糖、肉桂、香草压成方块状出售，以热水冲来饮。可可的原产地，即今墨西哥，是当时西班牙的殖民地，所以朱古力曾经是西班牙国的“独家产品”，只在西班牙才饮得到。
中产阶层的美德，在于以咖啡提神再勤劳工作，压抑欲望以提升智慧，令人如清教徒般规矩生活。而朱古力则没有提神的效用，但是营养丰富，能补身，令人精力旺盛，因而相传有春药的效用，为贵族的“情趣食品”。（近年坊间依然有这种春药传闻！）所以朱古力和咖啡，在西班牙民间就象征两种阶层的人。饮朱古力的人，多数是贵族阶层和他们的情妇，聚在朱古力厅里风花雪月，谈情说爱。至于饮咖啡的人，日日到咖啡馆谈生意谋财路，不然就是起床后不久，就端端正正坐在餐桌前食早餐、饮咖啡，之后整日工作忙碌不停。
饮咖啡者节欲，饮朱古力者纵欲。饮咖啡者有勤劳的美德，饮朱古力者有贵气故不必操劳。为何到了今日，人一想起朱古力，就会想起儿童饮品，或是糖果的同类，而不是贵族生活？因为西班牙王朝在 18 世纪之后衰落，贵族种种嗜好流入民间。
今日常见的朱古力饮品，是由朱古力粉加水冲成，这种饮品已不是当年西班牙贵族所饮的朱古力了，而是荷兰化学家 Coenraad Johannes van Houten 的改良品。以碱性化学品抽去半数脂肪，再制成粉，以水冲成饮品。至于朱古力块，则是由英国人 Joseph Storrs Fry 经营的公司 J. S. Fry & Sons 于 1847 年制成。牛奶朱古力，则由瑞士朱古力厨师丹尼尔彼得（Daniel Peter）所创，并于 1876 年出售。从此之后，坊间的朱古力，就变成糖果和儿童饮品了。
如今朱古力块的价钱，有便宜的，也有昂贵的，但已经难以令人想起西班牙贵族的逍遥生活。不过依然有许多城市人，借朱古力以放纵食欲。而勤劳工作的中产阶层，依然以爱饮咖啡而自豪。
