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开化堂第六代传承人八木裕隆说：“常常有孙子带着祖父那个年代买来的茶筒过来修理，那是我们最骄傲的时刻。” 创立于1875年的开化堂以锡制茶筒起家，使用铜、红铜、镀锡铁皮全手工打造茶筒，是日本最古老的手作茶筒老铺。
开化堂活用材料本身的质感来体现金属与生俱来的晦涩之美，用材料特有的与绢相似的触感及其柔和的金属光泽随着愈加使用而显现其深度。它开创了圆罐的先例，在当时还未有冷藏技术下以其卓越的气密室技术让茶叶能够很好地保存避免受潮。时至今日开化堂传人仍紧守130多道细腻的手工制作工序，坚持着手作职人对工艺质量的追求。并将材料应用到茶壶、牛奶罐、咖啡罐等新物件中，面向更年轻的消费者。
作为百年老店「开化堂」的首家咖啡馆，从开业之初，就备受咖啡迷和茶叶爱好者的关注。甚至有不少网友，将其视为今年京都咖啡店界的盛事之一。为何一家百年老铺的第六代传人，会想著来开咖啡馆呢？创立于1875年的开化堂可说是日本拥有最悠久历史的使用镀锡纯手工制作茶筒的老铺，也是目前京都地区唯一一家坚持手做茶筒的老字号。
当时正值日本门户大开，从英国传入了錻力（錻，音ㄅㄨ，ブリキ，意为镀锡的铁皮），这种电镀钢铁在那时被日本人视为是相当时尚的舶来品。而开化堂创始人清崎就以錻力为材料，手工制作出轻便耐用的茶筒，取代从江户时代引进昂贵的中国陶瓷茶罐，成为一般人也负担得起的茶具。
以锡制茶罐起家的开化堂，到了第六代，至今仍坚持130道的手工制作工序与从英国进口的材料。开化堂的茶筒，表面上没有上涂装，采用铜和铅这类易氧化变色作材料，茶罐的色泽会因应接触空间的时间长久而变得不一样，罐子用得愈久愈耐看。
即使这么老的店，开化堂也没有大事扩张，位于京都的门店同时设有工作坊，并保留了小规模制作模式，店主八木隆裕和几个老工人整天与工具为伍。
1974年出生的八木隆裕从两三岁起就坐在祖父的怀里看他敲打金属制作出精致的茶筒，大学期间也以打工的形式在家族作坊开始学习茶筒制作。然而就在大学毕业之际，他并没有顺理成章地成为开化堂的新一代继承者，而是被父亲拒之门外。
八木隆裕的父亲父亲告诉他做这一行太辛苦，别说实现理想，可能连自己都养不活。〝如果不再继承家业也没有关系的。〞父亲说。于是，八木隆裕进入京都手工艺中心从事海外销售。正是这样的工作经历，让他看见很多外国人购买自己家生产的开化堂茶筒，也越来越强烈地意识到这是日本工艺精神和文化的重要象征之一。2000年，八木隆裕说服父亲，回到家族作坊进行系统学习，希望在他这一代将传统守护并继承传递下去。
现在的八木隆裕已然是手做茶筒的行家了，他如数家珍地拿起桌上摆放的茶筒半成品解释，每一件开化堂茶筒都在位于京都的老店制作完成，需要经过丈量、切割、焊接、敲击、抛光等130多个手工制作步骤方可完成，光是学习这些传统制作工艺就需要五年的时间。
这些看似规律的制作步骤都会因为一点点小细节的变化而有所变化，只能在最后依靠手艺人聆听每次槌子敲打发出的声音来辨识和调整力度和方向，这一切不能靠言传身教，而是一种经验的积累，这又得花至少五年的时间。
这些制作好的茶筒在接合方面几乎没有误差，使用者勺完茶叶后，只需将筒盖轻轻的阖上，即会顺顺地往下滑，直到与筒底完全密合，将气体阻隔在外部。
有关开化堂茶筒的密合程度，八木隆裕回想起曾听父亲说过的感人故事，1923年关东发生惨烈的大地震，这是个上下垂直型的地震，规模7.9的地震伴随7.3、7.2的余震，合计连续摇了五分钟以上，东京的建筑物面目全非，而地震后的大火更是让关东顿时变成人间炼狱。当时有位客户在挖掘时找到多年前购买的开化堂茶筒，不但外表完好无缺，里头的茶叶也毫无变质，令在场的人非常惊讶，于是特地到京都再次拜访开化堂。
老的开化堂茶罐除此之外，开化堂的茶筒完全不加涂装，筒身镜面的质感会因为使用者每一次的手触，而使色泽产生变化，于是，每一个茶筒就有了自己的故事。虽然开化堂的茶罐已经如此精致甚至完美，但在这家百年老店在第六代八木隆裕手上还是要变。
“谁说茶筒只能用来装茶？茶筒到了欧洲，还能用来装咖啡豆，甚至是义大利面。八木隆裕，接手家业后开始有了进行一连串创新与改变。
〝放眼世界，我们不禁思考：用我们的优秀传统技艺是不是可以制作出其他精美器物呢？〞〞于是我们开始制作除了茶筒之外的东西，如咖啡杯、咖啡壶以及餐具。〞与父辈不同的是，八木隆裕坚信〝传统手工艺如果一直以同样的技术和材料做一样的事情，那永远就是一个工艺而已〞。复兴传统手工艺必须运用全新的设计和商业运作方法。于是，他每年有两个月的时间离开京都，来往于英国、法国、美国、意大利等地，巡回演示开化堂的传统工艺和作品，与不同的客人面对面沟通，客户名单上也多了诸如格温妮丝·帕洛特等明星和社会名流。在八木隆裕的创意带领下，开化堂开始走向海外，更与信三郎帆布、Stellar Works、 Enzo Mari 等知名設計品牌合作设计新产品，与欧洲著名茶店Postcard Teas异业合作，这座百年老店重新塑造成京都时尚品牌。
有了咖啡壶、咖啡杯、装咖啡的密封罐，八木隆裕想著：我想要个可以使用这些东西的场所。
他也逐渐成为媒体的宠儿，在 2013年受邀参与了英国著名设计杂志《Wallpaper*》策划的手工艺项目，与全球各地的设计师、手工匠人集体在伦敦展示；2014年四个不同材质的开化堂茶筒被英国维多利亚阿尔伯特设计博物馆永久馆藏；2015年一组叫做“传承”的五件茶筒被佳士得上海以双倍底价拍卖。这百年岁月走过的茶筒，转身成为时尚新趋。Thomas Lykke设计的茶壶和奶壶等。八木隆裕立刻就开始行动，他看上了位在河原町一栋已经荒废多年的老建筑，这栋二层楼的建筑建于1927年，原来是京都市的电车事务所兼修理厂房，有著五米高的天花板以及小院子。
走入店内，只觉宽敞明亮，朴素精致。北欧「HAY」与京都老字号「中川木工」家居装潢兼容互衬；老屋、新件、咖啡、品茶、甜点，将百年传统与现代生活的巧妙融合在一起。
除了开化堂的产品，更与也是百年老店的金网细工、中川木工艺开发日本特有的滴滤式咖啡壶和滤网架，连玻璃杯也用来自祇园一家专门吹制玻璃的工坊PONTE。
PONTE的玻璃杯店内所使用餐具、器皿、软装大多为京都传统作品，比如公长齋小菅的餐具、宇治「朝日烧」的杯子、西阵织「细尾」等，在品茶、喝咖啡的同时，还能体验京都传统文化。
坚持130道的手工制作工序的开化堂，在第六代傳人八木隆裕手上不再只停留在老一辈人的记忆中，繁复的工艺加入创新的设计，美丽的铜、锡制品，开始进入欧洲主流圈的生活中。 不只如此，新开设的开化堂咖啡，更将这百年老店与潮流时尚结合，现在连年轻人也爱上这个老东西了。
坚持传统工艺，加入创新设计，拥抱时尚潮流，我想：百年老店的传承与复兴也许就在这个简单故事中体现出来。
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