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什么是油脂(Crema) ？咖啡油脂是一层浮在咖啡上、味道和香气浓郁的咖啡色泡沫。简单说，冲煮过程中的高温高压使空气和咖啡中的可溶性脂肪结合，咖啡油脂就产生了。有些人会将这种现象称为健力士现象(Guinness effect) ，因为和著名的爱尔兰黑啤酒(stout) 有非常相似的泡沫层。一份espresso 拥有清晰可见的咖啡油脂需要品质良好、研磨程度适中的咖啡豆和一位技术熟稔的咖啡师。相较于手冲咖啡drip coffee ，咖啡油脂赋予了espresso 更饱和的风味以及更强劲的后韵。
2油脂的制作过程要了解这些油脂怎样产生，要先了解浓缩咖啡的制作过程。以专业的意式咖啡机为例，使用18至20克的咖啡粉，用9个大气压(即9 Bar)，萃取出35至40克的浓缩咖啡。高温、高压，配上合适的咖啡粉，就能制作出一杯浓缩咖啡。浓缩咖啡刚刚萃取出来时，表面会有一层金黄色至朱古力色的油脂；这层油脂与压力密不可分。水在加温、加压状态下，会萃取出咖啡粉层中的可溶性物质，这个过程会乳化咖啡中天然存在的脂肪及油份。同时，新鲜烘焙的咖啡豆含二氧化碳，在制作浓缩咖啡的过程中，这些二氧化碳受到压力，融进咖啡之中。不过，当热水通过咖啡粉饼，从粉碗里流出来时，就能从9个大气压回到正常的1个大气压。此时因为压力的差距，让二氧化碳膨胀开来，油脂于是顺势包住二氧化碳，而由于油比水轻的化学性质，就形成所谓的油脂。
3影响咖啡油脂生成的因素其实很难完全掌握咖啡油脂，因为除了熟能生巧的技术之外，它也会被下述原因所影响：用来冲煮的咖啡豆有多新鲜？新鲜咖啡豆能产生更多的咖啡油脂，因为它们仍会不断释出可溶性脂肪。试着观察一下，如果邻近的咖啡店使用的是自烘豆，那么相较于其他没有使用自烘豆的店，自家烘焙咖啡店冲煮出来的espresso 通常可能拥有更厚的咖啡油脂。这就是新鲜烘焙的重要性。咖啡豆的烘焙程度也会影响大致上来说，烘焙经过二爆阶段后，烘焙程度越深，咖啡油脂就越少。因为在烘焙过程中已释出大量咖啡油脂，加上翻搅、包装和研磨，咖啡油脂经过氧化会更加损耗。另外，过于浅焙、没有经过充分反应的咖啡豆油脂量也不太理想。因此许多咖啡业者会提供特定烘焙程度、专门用来冲煮espresso 的产品，以确保咖啡豆有足够的油脂。咖啡豆的处理方式也要纳入考量经由自然日晒干燥的咖啡豆通常可以冲出状态最好的咖啡油脂，因为日晒豆的油脂含量较高、保存较多。家用意式咖啡机冲煮也是因素之一很多家用机有一键操作、自动冲煮的功能，虽说十分方便，但和半自动的冲煮操作相比，自动化的设定同样会限制咖啡油脂的产生。有些机器为了要弥补这点不足，会另外冲出拟态咖啡油脂。
咖啡油脂＝好的浓缩咖啡？油脂反映咖啡生豆的状况，油脂越多，代表着咖啡豆天然的含油量越多，亦即代表咖啡豆新鲜。不过，有油脂的咖啡，并不一定就等如那是一杯好的浓缩咖啡，例如罗布斯塔咖啡豆的油脂就相当丰富。浓缩咖啡其实最直接、简单地展示咖啡原本的风味，因此豆子不好、粉磨得不好、粉压得不好、机器操作不当、萃取时间过短或过长等，都会影响一杯浓缩咖啡的风味。所以下次来一杯浓缩咖啡时，别太急于用油脂去判断咖啡的好坏。
何谓完美的咖啡油脂？对于完美咖啡油脂的定义，每位咖啡师皆有各自的想法。但最起码：当冲煮一份espresso 时，上头的咖啡油脂不能太薄也不能太厚，而且可以保持状态约两分钟。想冲出漂亮的咖啡油脂有点复杂，因为太多因素会影响到成果。但实际操作时可以先依循几大要点：1、过多的咖啡油脂会导致espresso 总量减少。很多咖啡师追求的咖啡油脂比例约为整杯咖啡的十分之一。2、过度萃取和萃取不足都会影响到咖啡油脂的生成。3、如果咖啡油脂在一分钟内消泡，那就代表萃取时间太短，或是咖啡豆烘焙程度太浅。4、一般来说，一台品质好的意式咖啡机萃取espresso的时间大约是15 到30 秒，不过每一台机器都不太一样。5、记得在冲煮咖啡前让机器暖机，且定期清理机器，确保运作品质。一台不干净的咖啡机会为它冲出来的咖啡增添苦味和杂味。
一杯好的浓缩咖啡应该口感均衡，入口圆润顺滑，而且具有产地的风味（果酸、花香等），绝对不是一味的苦涩。记得慢慢喝一口，品尝当中的风味，说不定自此会喜欢上喝浓缩咖啡呢。免责声明：本文图片全部来源网络，网站部分内容如图片、我们会尊重原作版权注明出处，但因数量庞大，会有个别图文未来得及注明，请见谅。若原作者有任何争议均可与网站联系处理，一旦核实我们将立即纠正，由“饮品界网”整理编辑，转载请注明，本文意在传播咖啡文化，若侵权请告知删除，谢谢~！
