没有人会比售卖和维修咖啡机的人更精通其内部注定会损坏的电子原件。当然,制造商们都非常支持自己的产品,很多咖啡机能够一直制作出高品质的浓缩咖啡,但是内部的电子器件不可能一直不坏。手动弹簧拉杆意式咖啡机制造商Pull Luxury Espresso Machines却打破了这一传统,并称自己制造出的咖啡机为“100岁的机器”。
它借鉴了传统手动弹簧拉杆咖啡机设计中的实时测量机械原理,采用了新的材料和技艺,并且声称自己的技艺超过很多以前和现在的大型生产商。该公司的联合创始人Todd Millar说:“所有的电子咖啡机都尝试着这一技术,我们打算模仿拉杆式咖啡机,并且想比它们做得更好。我能这样说是因为我了解很多拉杆咖啡机,很少是我不知道的。”
Millar从1989年开始在美国西雅图制造咖啡推车,那时团队只有4人且在1st Ave Street 有一间小型木材加工店,他们的业务主要是为进口咖啡机和为咖啡推车配件,他们还积累了很多客户。
后来,Millar开始进口、售卖拉杆咖啡机,并提供相关售后服务,他说:“可以用丙烷作为拉杆咖啡机的燃料,那时我已和意式拉杆咖啡机产生了深深的情感。”
10年后,Mary和Todd Millar继续开展咖啡手推车制造业务并搬迁至波特兰,在那里他们更加专注于进口、售后服务和机器维修。许多年过去了,Millar有时会思考”好咖啡来自于拉杆咖啡机”是否只是一个浪漫的回忆,直到某天一位顾客要求一台手动咖啡机,他才进口了一台并对其进行测试。Millar回忆说:“我总是会认为这样咖啡尝起来更美味,而且很多人都这样认为。”
在咖啡行业走过30年,Millar说有些顾客买了3、4台自己公司的咖啡机,他们对咖啡机的运作了如指掌。Millar说:“给某个人售卖另一种电子咖啡机是一件很无趣的事,因为他们的最后一台机器在保养上就会变得成本昂贵。计算系统、电子器件、泵、螺线管和流量计——所有这些东西都有一个生命周期。他们只能够产生如此多的周期。他们在需要维修前只能够制作出这么多杯咖啡,这就是成本昂贵。”Millar拉杆咖啡机使用很多年后不易损坏,有时只需换一两个小零件便可继续很好地运作。Millar说:“他们很简单,也一直启发着我。”
Pull Luxury Espresso Machines公司的目标是为顾客提供具有理想的预浸泡、稳定的温度、一致的咖啡品质和便于维护的咖啡机,同时他们的机器外观美丽且使用寿命很长。每个拉杆咖啡机包裹着手切燕尾胡桃,胡桃手柄把手和手工缝制的意大利皮革包裹的拉杆。机器后面的Pull金属标志由一个爱迪生灯泡照明。高效的热量通过将冲煮头螺栓直接栓在锅炉上而进行传递,同时热稳定性也会变得最大化——一个22磅固体黄铜块,镀铬表面和不锈钢内套。
锅炉是由99%的纯铜打造而成,并且最终包裹着一个高温烘烤过的光亮透明的粉末涂层。内部的一些电线被隐藏且与所有的耐高温的元件连接,框架是由3层1/8英尺厚的铁制成,高温烘烤并最后涂上了粉末涂层。据Millar所说,这些材料和处理方式正将Pull至于其他品牌的拉杆咖啡机之上。Millar说:“令我非常失望的是意大利制造商们仍然在制造拉杆咖啡机,但是他们现在都是大规模机械化生产。而我们认为它需要手工仔细地打造。”Millar声称能够保证一台拉杆咖啡机出品优质的咖啡主要在于它温和、均衡而有效的预浸泡,咖啡机内部的运作程序是如此复杂,以至于在其每次完美的开始时,卡片会叠在一起,阻碍运作。
一个开关或触控屏打开马达,马达推动泵,流量计测量确切的水量,螺线管打开让水经过;大多数情况下,压力几乎立马会从0升到140磅,然而有些情况下,有系统可以控制压力,他们的拉杆咖啡机致力于稳定性和精确性。在Millar看来,不需要任何复杂的电子器件。温和而缓慢的预浸泡使得萃取更彻底,理论上更少的咖啡粉量可以萃取出等浓度或更浓的咖啡,还能够有效防止引流。
在这么多年的用户培训中,Millar总是声明咖啡店内的磨豆机通常一天需要调节3至4次,这会造成不必要的浪费。:“这让人大开眼界,但是我已经连续使用了一个月却没有进行调节。”他说:“在我的展示厅里,我从未看到过如此长时间不需要调节研磨度的咖啡机。它颠覆了我们对espresso的所有了解。”浓缩咖啡的实验,预浸泡的可变比率一段时间以来是较新的半自动咖啡机的重要优势,尽管意大利的拉杆设计者们已进行改进并已通过冲煮头提供这个变率。Pull咖啡机的冲煮头有一个可调节的阀门,允许用户校准和输入基于高度、理想的锅炉压力和个人偏好的预浸泡压力。咖啡师对于拉杆咖啡机的审美体验同时是文化遗产的另一因素,因而Millar希望将Pull咖啡机带回咖啡馆。Millar说:“以往制造的很多东西都有两个用处,比如一个音响控制台既是一件家具又是一个音乐装置。一切都变得如此客观,东西变得更小,我相信当我们没有了审美观之后,也失去了一些东西。意式咖啡机应该成为咖啡馆啡内的一件艺术品。
旧世纪的思维也引导着Millars的烘焙公司:Millars Organic Wood Roasted Coffee。这家公司位于华盛顿州的Yacolt。Millars的业务主要包括售卖Pull Luxury Espresso Machines,进口以往和现在的咖啡机,The Original Espresso Machine Company提供售后服务以及一个烘焙商(有一台古老的15公斤土耳其烘焙机)。
木头发出的烟雾和热量直接冲向咖啡豆并影响着它们的风味,他们最早采用了木桶陈酿技术,在肯塔基波旁桶里保养着咖啡生豆。
Millar说:“咖啡业务是我们业务中很少的一部分。由于对咖啡的热爱,我们还在经营此项业务。我们想保持小规模生产,并对艺术保持真诚。木头烘焙很难形成规模,大规模不可行。”
Pull Luxury Espresso Machines并不想主宰世界。Millar说:“Pull的目标是对真实地去制作优质的浓缩咖啡,它不是最大的,只是最好的,也不需要妥协。”Pull Luxury Espresso Machines目前正处于第一轮销售中。单头售价为$8500,双头售价为$10,500,这些钱包括安装费、维修费和培训费。