千年飘香——抹茶季甜品

抹茶在日本有数百年的历史，而抹茶的根其实源自一千多年前中国的唐朝。因为种种原因，抹茶在中国失传断代，却被遣唐使带回日本后发扬光大。经过数百年的研究与传承，“墙内开花墙外香”的抹茶，几乎已成为了日本京都府宇治市标志性的味道。其实，在北纬三十六度这个最适合种植抹茶原树的纬度上，除了京都宇治，还有杭州、泰山与日照。具有防辐射、清热解毒、消脂减肥及美容养颜的抹茶，加上其由内而外的“绿色”特质，抹茶可以说满足了部分大众的消费理念及健康环保意识，在日益精良的制作工艺下，抹茶也被越来越多地使用到了食品及饮料中。而对于正餐吃饱了也能吃得下甜品的大部分女生来说，一块将苦与甜结合至最和谐状态的抹茶蛋糕，一顿饭才算圆满。
四月份左右，是抹茶飘香的季节，在不同的打着日本抹茶甜品名号的店舖，一块抹茶蛋糕，比普通的蛋糕价格高出许多，需要精良与复杂制作工序的抹茶，在与食品搭配比例上的分量与质量，同样需要食客精良的品味与思考。要知道抹茶可有别于绿茶粉。栽培的技术、制作与加工工艺的不同，使得抹茶从外观及口感上，都与普通的绿茶粉有着鲜明的区别。
去年中村藤吉、Lady M等抹茶甜品专门店进驻香港，让香港的抹茶控在任何时候，都能够享受被日本人称为“茶中翡翠”的抹茶甜品。确实，纯正的抹茶应该是翠绿色的，且细腻、清鲜，带有海苔香。
成立于一八五四年的中村藤吉位处宇治，经营者现已传到第六代。这家老字号抹茶店去年在香港成立首间海外分店，让大家终于可以不用到京都便能品味到来自宇治的抹茶香，只不过要花一些时间排队。中村藤吉于日本的茶叶培植室，採用“不遮阳光的露天栽培”方法培植茶叶，出产的绿茶茶味浓郁。而且香港店与日本店是一样的京都风格，让食客有身处日本品抹茶的感觉。店里涉及的抹茶食品较为广泛，除了大福红豆汤、京果子组合、抹茶果冻及抹茶芭菲，老字号的抹茶蛋糕自然也是必试的经典。有“名媛蛋糕”之称的Lady M虽说是来自纽约的品牌，也以来自日本的抹茶与淡忌廉制作的千层蛋糕吸引抹茶控。二十五层的千层蛋糕已经是亮点，加上一抹翠绿，开店以来长期大排长龙的Lady M也算是实至名归。
原来，创立Lady M的Ken Romaniszyn是一位美日混血儿，怪不得想到将传统法式糕饼与精緻和风结合，适中的甜度与抹茶分量，成功地吸引了人们的口味。
而相比纯日式的抹茶蛋糕，Lady M的千层抹茶蛋糕（Green Tea Mille Crepes），属于轻量级的口味，千层蛋糕丰富的口感，似乎有点抢走了抹茶的光辉。当然，配上一杯清香的玫瑰花茶，这样的下午还是很惬意的。此外，Lady M的伯爵茶千层蛋糕（Earl Grey Mille Crepes）与法式芝士蛋糕（GateauNuage）也是值得一试的口味，还有许多其他口味，就要看个人喜好了。另一家芝士饼店TOKYO MILK CHEESEFACTOY也推出新口味“抹茶芝士饼”，虽然不是以抹茶为主打的店，但在这个季节推出抹茶系列的芝士饼，也足可见这个季节吃抹茶最好不过了。TOKYO MILK CHEESE FACTOY同样标榜将日本的宇治抹茶加入牛奶芝士饼中，上层以宇治抹茶粉混製的法国牛奶芝士慕斯，将鲜牛奶与抹茶混合，下层则是北海道牛奶慕斯，集合了抹茶、芝士与牛奶的多重口感。还有隐于上环楼上舖的川善茶居Sinmei Tea，一间中西合璧风格的茶室，也是人气小店。以及位于city'super内的抹茶甜品店Cha no wa茶之环，最出名的是配合法式忌廉的抹茶蛋卷，都能品尝到不同店家的抹茶甜品。
夏天即将来临，想要吃得开心又不那么肥腻，抹茶甜品当然是比其他甜品要健康得多，但根据营养师建议，吃甜品的最佳时间是午饭一小时之后，餐后立即进食很容易胃胀或不适，但若空肚时直接吃甜品，身体会直接吸收糖分和热量，令血糖上升，中午饭后一个小时吃，吃之前先喝大量的水，身体才有时间把吸收的卡路里消耗。此外，适当的运动也是必要的。相信这样应该可以减少一点吃甜品后的罪恶感了吧？

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