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据新兴财经媒体Quartz网站报道，这种饮品起源于上世纪80年代的台湾，由奶茶和木薯丸子或仙草果冻制成，并配以一支大吸管以便将“珍珠”吸上来。
珍珠奶茶产业已经在国际市场上占有一定的分量。日出茶太（ChaTime）拥有1000多个店铺并已上市，市值7150万美元；快可立（Quickly）在四大洲拥有2000多家店铺；贡茶（Gong Cha）在现有的1000多家店铺的基础上每年增长100多家；都可茶饮（CoCo Fresh）把奶茶卖到了北美和南非。
虽然上述品牌都得以在美国立足，但尚不能与它们的竞争对手——星巴克（Starbucks）比肩。这个咖啡业巨头单在美国就拥有13000多家店铺。美国人平均一天喝8盎司咖啡，还有三分之一的美国人喝传统茶。如此看来，珍珠奶茶能在美国形成气候吗？
创造一个成功的饮食产业链是许多商家的最终目标。咖啡迷们并不一定把星巴克当做他们的最爱，但星巴克在提供便利和优良环境方面的成功毋容置疑。经济学家路易吉•津加莱斯（Luigi Zingales）曾开玩笑说，最大的咖啡商并非来自意大利，这真的很伤人。但星巴克懂得如何将意式咖啡产业扩张到全世界。企业扩张面临许多挑战，但这里面有个秘诀。管理学专家詹姆斯•威尔逊（James Q. Wilson）表示，成功的关键在于将完全用规则制定流程，以便所有雇员都能一致执行。比如麦当劳就拥有600多页的操作手册，用来规定整个流程的每一步骤。这使得商家能够以始终如一的品质快速地开启新店铺，进而在全世界扩张。
而这也是珍珠奶茶商家所遵循的规律。顾客走进店铺，向微笑着的服务员点单。这里对于糖分和冰量有多种选择。服务员打印标签，将其贴在一个塑料杯上，再递给同事去准备饮料。几分钟后，顾客便能拿到他点的奶茶了。
许多美国公司其实都在用这招。比如星巴克就会在每个杯子上写下顾客的名字。虽然有时候会因为一些不常见的名字产生麻烦，但星巴克达到了其他咖啡店无法企及的速度和准确度。
↑星巴克
→珍珠奶茶相对于咖啡，珍珠奶茶有着许多独特的优势。首先，珍珠奶茶有着更多样的选择。“有的添加酒精，有的含有咖啡因，”在旧金山和纽约开奶茶店的陈斌（音译，Bin Chen）和安德鲁•周（Andrew Chau）表示。“同时，珍珠又带来了全新的口感体验，就好像边喝饮料边嚼小熊软糖。”但最奇妙的还是喝奶茶时的感官体验。珍珠虽软但很耐嚼，布丁和仙草果冻又很滑。用直径差不多半英寸的吸管来品尝，即使是同一杯奶茶，每吸一口也都会给你带来截然不同的感受。
不过，有些初次尝试珍珠奶茶的顾客会怀疑这种饮品可能只是小众产品，而不会在全国流行。
“我们向人们推广珍珠奶茶的过程很‘复杂’，”陈和周说。“就好像向欧洲人推荐美式足球，向星球大战影迷推荐星际迷航。咖啡和奶茶本属于同一种事物，但又非常的不同。”但总的来说，陈和周还是很自信的。“我们的使命就是在各文化间架起桥梁。奶茶是很欧式的饮品，珍珠又具有亚洲风格。大家也都熟识并喜爱小熊软糖。”
大多数奶茶店都选择在旧金山港湾区初试水。目前，奶茶店在美国的扩张已经开始。日出茶太在明尼阿波利斯、波士顿、迈阿密都有店铺；快可立已经把店开到了密西西比，并很快要扩张至阿拉巴马、北卡罗来纳州。珍珠奶茶每到一个地方，都会有粉丝追随。况且还有更多人乐于尝试新事物。然而，想要达到星巴克的境界还需要成千上万美国人的支持。他们对每日喝咖啡习以为常。
不过，也许许多人第一次喝咖啡时并不那么喜欢，因为它有点苦，有点怪。
珍珠奶茶能否在美国抢了咖啡的风头呢？目前还不得而知，但它们已经掌握了迅速扩张的经营模式。
来源：侨报网
