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如果你打开美国版大众点评 Yelp, 搜索一下旧金山地区的奶茶，会得到 512 个选择。类似的情况也适用于纽约（519 家）和洛杉矶（ 2095 家）。在 Buzzfeed 中搜索 “Bubble Tea” 或者 “Boba”，能找到很多信息，关于奶茶的做法、小测试等。考虑到 Buzzfeed 的受众，这也从侧面说明：奶茶早就不局限于亚裔的消费者了。
其实美国人对奶茶并不陌生。红茶拿铁、抹茶拿铁早就进入了咖啡连锁如星巴克，甚至是小众咖啡馆的饮品单中。但是从制作技法来说，这两种奶茶更像是意式咖啡的变种，而不像台式或者港式奶茶的做法。
那些我们比较熟悉的奶茶饮品连锁店都开始涉足美国了，包括快乐柠檬、都可和贡茶等。这几家连锁都是先在华人密度比较高的纽约、洛杉矶、旧金山等城市开店，然后再进入其他区域。
这些涉足美国的奶茶连锁品牌中，不乏一些成熟的企业级选手，比如日出茶太。它在全球共有一千多家门店，母公司六角国际在台湾上市，最高估值有 7150 万美金。他们在美国有 8 家店。日出茶太还把分店开到了美国一些中小城市，比如迈阿密和明尼阿波利斯。好像奶茶真的越来越受欢迎了。
人们为什么会喜欢喝奶茶呢？或者说，奶茶这个产品自身的优势在哪？
相比于中国品牌，诞生于美国本土的奶茶店 Boba Guys 做得更美国化、更时尚
一家“高端”连锁奶茶店 Boba Guys Inc 的创始人 Bin Chen 在接受 Quartz 采访时说：“跟咖啡相比，奶茶的变化和品种更多。而且茶中的咖啡因吸收比咖啡中的要慢。一些人更习惯于喝奶茶。”奶茶另外一个优点是口感层次丰富：除了奶茶液之外还有珍珠果、仙草冻等。这家公司在纽约和旧金山都有分店。
虽然美国的奶茶店的确变多了，但是规模远远不能和星巴克、唐恩都乐（Dunkin Donuts）相比：二者在全美分别有 1.3 万和 8000 家店铺。而其他茶饮连锁店也在扩张中：星巴克旗下的 Teavana 有 311 家分店；另一家总部在芝加哥的 Argo Tea 开到 36 家店铺了。在这些竞争者前，奶茶店还只是散兵游勇。
其实从硬件上来说，奶茶店的规模化并不难。他们有标准化，十分规范的流水线一般的制作流程。而且制作一杯奶茶的速度远比手调咖啡要快。总的来说，扩张加盟经营的门槛更低。
但问题是：作为一个有咖啡传统的国家，人们愿意把喝咖啡的钱和时间转移到奶茶上来吗？有什么办法能让人们换口味去喝奶茶，然后留住这些人的心呢？
也许奶茶店可以和印度拉茶学学经验。拉茶（Chai Tea Latte）可以说已经深入了美国的大街小巷，连锁店包括 Coffee Bean & Tea Leaf 和 Peets Coffee 都销售拉茶。它还常驻在不少美国咖啡馆的饮品单上。拉茶的进一步流行和名人效应分不开，星巴克请来了 Oprah Winfrey 来代言自己的拉茶系列。
星巴克创始人 Howard Schultz 和 Oprah Winfrey
奶茶也可以学中餐在美国的发展的轨迹。随着移民、留学和旅行的华人变多，中餐才慢慢开始变多甚至出现连锁规模化（出现了 Panda Express 这样的快餐连锁）。奶茶店铺 80 年代才独立成为一种商业形式，另外它的顾客群体也更年轻，所以发展成规模估计还要一些时日。在这种模式下，奶茶店可以寄希望于亚裔消费者带动其他族裔的潜在顾客来尝试这种“新饮品”。不过，能否留得住这些客人可说不定了。
“就像把美式橄榄球引入欧洲；把《星际迷航》介绍给星战粉丝一样。” 上文提到的Boba Guys 的老板承认，让奶茶进入美国日常主流饮品挺困难的。
来源：好奇心日报作者：董芷菲
