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标题《咖啡采摘工》作者：RobertW.Thurston出自《COFFEE:AComprehensiveGuidetotheBean,theBeverage,andtheIndustry》一书，第56页～59页，第9章。
在咖啡商业链（CoffeeCommodityChain）的最底端，咖啡庄园主为了提高效率、减少成本、并增加咖啡熟果采收量而雇用的劳动力，叫做咖啡采摘工（Pickers）。这一工种可不是像你想象中的那么简单，而是有技术含量的。做过的人都知道这可不是件容易的营生活，而且技术含量也不小。（华夏在云南试着摘过熟浆果，确实很难摘。）采摘者不能生拉硬拽，而是用寸劲儿轻轻的拧30度角左右然后很迅速的从咖啡树枝上摘下来。很用力、很粗鲁的从树枝上将浆果拉下来的话，会损害枝条，并影响次年的丰收。采摘工还需要适应在陡峭的山坡上作业，他们的平衡感可以让他们在溼滑泥泞的山坡上站稳，而且由于咖啡树种植海拔略高，尤其是阿拉比卡种，所以采摘工要能适应在空气稀薄的高海拔地区采摘咖啡浆果。有的时候，山坡过于陡峭，以至于采摘工不得不将绳子绑上，一端绑在自己的腰上，另一端绑在巨大的遮阳树上，一失足一筐熟果坠落山谷－白采了！有的连命都没了。咖啡庄园里还有很多有毒的虫子和蛇，对于采摘者来说，更要小心。采摘工不仅要将熟果完整的取下且不伤枝条，而且他们采摘的速度要快。这里有两个原因：其一，他们的薪酬不是按小时或者按天计算，而是按照所采集浆果的重量计算的，庄园主还要将采摘工所采集的咖啡浆果里的枝条、绿果、霉果、石子等不符合质量规定的东西重量去掉后再计算净重算劳资的，有些动坏脑筋的采摘工人还往采好的浆果篮子里放石子从而增加重量，有些可以蒙混过关，但有些农场主是可以发现出来的，一旦发现，一筐的浆果就白采了；其二，当咖啡浆果成熟的时候，需要立刻马上将其摘下，否则浆果会过熟，从而变成发酵豆（Fermentedbeans），变成了葡萄干（Raisins）。咖啡浆果采摘是一个艰苦的体力活，虽然不像日本的寿司一样必须男人做，但是采摘工一般都是男的在做。通常采摘工不仅要采摘，还要经得起腰间篮子的重量，一个篮子装满了，再换另一个篮子，并且采摘工要将装满的一篮浆果徒手倒入大编织袋里面，当大的编织袋装满了，还要徒手将其抬到卡车上。想象一下，一个编织袋装满咖啡浆果的重量大约在125磅，采集工人每天都要徒手往卡车上面抬这些与自己的体重相近的东西，据悉，采摘工人的通病就是腰肌劳损或者是腰间盘突出。再想象一下，笔者曾经见过一个采集工人做了40年！
采摘工人的孩子们，他们一旦身高达到了可以采到咖啡树最下面的咖啡浆果，便被父母逼迫从事采摘劳动，一般都是7、8岁的小孩子，可怜啊。由于生活所迫，采摘工人不得不让自己的孩子早早的辍学来从事采咖啡浆果的农活，这一现象在咖啡种植带国家非常普遍，以至于采摘工人这一群体教育程度低，以至于不能找到比这更好的工作。上世纪50年代的夏威夷（夏威夷是咖啡产区里最富有的，没有之一），在咖啡种植区的学校，为了争取孩子们的学习权利，当丰收季节来时，会允许孩子们下午去咖啡庄园采摘咖啡浆果。除了上述一些困难外，对于咖啡采摘工人来说，更难的是这个工种是季节性的。因为咖啡浆果不可能一下子同时成熟，所以在每个产季，只需要几周的时间来采集浆果就够了。为了营生，采摘工人只能去别的果园采摘不同的时令水果。采摘工人一半都先从海拔低的果园和咖啡庄园做起，然后慢慢走向海拔高的山区。采摘工人一般都是居无定所的游离状态，奔走在不同的咖啡生产国，因为不同的产国，咖啡浆果成熟期也不一样。比如尼加拉瓜人在完成了自己本国的采摘任务之后，就跑去哥斯达黎加等其他国家继续工作。但是由于交通条件的影响，很多采摘工人无法赶上他国的产季，从而穷困潦倒，营生糊口都成问题，在非洲，雇用采摘工人被饿死的很多。CRSCA（哥斯达黎加精品咖啡协会）的主席ArnoldoLeiva告诉笔者：“来哥斯达黎加进行采摘咖啡浆果工作的尼加拉瓜人，是因为他们在本国所赚的薪水根本无法养活自己和家人，至少在哥斯达黎加采摘浆果可以攒下钱，寄回国，让亲人们买地买房子。其实，咖啡浆果丰收季过后，他们会继续留在哥斯达黎加，从事橙子、甜瓜、甘蔗及其他水果的采摘工作，甚至有的采摘工人干脆在闲暇时间去工地里做建筑工人的也有。而在自己的国家养活不了自己的真正原因，是因为在尼加拉瓜，他们找不到工作。”
咖啡采摘工人的薪水是多少？这个又让我们回到了咱们咖啡业的痛点：那就请比较一下在咖啡消费国一杯咖啡的价钱，再看看狠心的咖啡贸易商和零售商对生产国咖啡农(Farmers)和咖啡工作者(Peasants)的压榨吧！笔者云游世界各个咖啡产地，下面是笔者在每个产地获悉的咖啡采摘工人收入表：1880年的巴西和古巴：0元，采摘工人那个时候是奴隶1928年的夏威夷可娜：1～1.25美金／袋，一袋浆果重110-120磅。采摘能手一天可以采摘10袋。在经济大衰竭时期，只有40美分／袋2008年哥斯达黎加SantaMaria，20～40美金一天2008年哥斯达黎加Paraiso，30～40美金一天2008年哥伦比亚：每年丰收季全国共雇用80万采摘工人，有经验的采摘工人一天可以采摘550磅熟果，赚30美金2008年巴拿马，印地安人由于他们适应高海拔环境，平均每人每周赚200美金2010年巴西圣保罗咖啡产区，1200美金一个月，一共可以做24～26天，但是这个数字只限于男人驾驶收割拖拉机咖啡浆果采摘工人，顾名思义，他们是拿双手来采摘的，无论何时，对于咖啡的质量来说，地位是举足轻重的。但是由于他们生活和工作的不稳定性和不保障性，咖啡生产国的庄园主们目前仍然因找不到可靠的咖啡采摘工人而头疼。（头疼个屁，多给点钱不就得了，投其所好，各有所需阿）和平年代，全世界任何国家的教育水平和生活水平都在逐渐提高，采摘工人这一职业越来越不吃香，哥斯达黎加和夏威夷经常出现咖啡浆果熟了每人收变成葡萄干的状况，对他们来讲，本国人不愿意做这种脏累活。难道真的要拿寻找采工人的难易程度来评定咖啡生产国的发展程度吗？！主要还是需要关注咖啡采摘工人的收入及社会保障等问题，以及在采摘环境上面市府需要用高科技给予改善。
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