一群本地手作饮料品牌的创业者不甘于几乎被咖啡“垄断”的饮料界,他们在各自的商业厨房,专研手作饮料的黄金比例,亲手泡制自家饮料,从Ninety Tea的花果茶、Matchaya的日本奶茶,到The Mlk Co的杏仁奶。在这个竞争激烈的市场,这些多工、价格偏高的“手作”饮料,要如何站稳脚步?
1花果茶口味灵感源自四季
爱喝茶的卓丽君、王杏杏、朱晋永和王秋仪,无奈于市面上的茶饮选择有限,决定亲手打造自己的茶饮品牌。
25岁的卓丽君和王杏杏三个月前创办Ninety Tea专卖手作花果茶。目前,她们有四款口味:荔枝薰衣草(Lychee Lavender)、泰式绿茶(Thai Green Tea)、夏日薄荷(Summer Mint)和柠檬伯爵茶加小熊软糖(Earl Grey Lemonade with Gummy bears)。她们提供免费送货服务,也在自己的网站售卖。
有趣的是,茶的口味灵感源自四季:两人在7月创业,恰逢盛夏,因此想到调制荔枝薰衣草和夏日薄荷这两种较清爽的口味。饮料的设计也会“说话”,瓶子标签上写道:“I'm drinking lychee lavender”(我在喝荔枝薰衣草茶)。
2调制自己喜欢喝的日本奶茶
朱晋永(28岁)和王秋仪(27岁)则爱喝奶茶,却苦恼找不到珍珠奶茶以外的选择,于是两个月前创办Matchaya,调制售卖自己喜欢喝的奶茶。
朱晋永说:“我们在本地找不到优质又优惠的抹茶奶茶(matcha latte),也缺少其他日本奶茶,例如日本焙茶(houjicha)。对于喜欢喝日本奶茶却又不想喝泡泡茶的朋友,Matchaya提供了一个选择。”
目前,他们有四种口味:抹茶奶茶、焙茶奶茶(houjicha latte)、贵族奶茶(royal milk tea)和冲绳黑糖奶茶(kuromitsu latte)。茶的货源来自日本的供应商,像抹茶奶茶和焙茶奶茶来自京都,贵族奶茶来自兵库县。
奶茶的瓶子设计也具有和风色彩,而且用的是再循环瓶子,搭配可自然分解的吸管,为环保尽一分力。两人除了通过社交网站,几乎每个周末都参与集市活动。
由于两人都不爱喝太甜的茶,在调制奶茶口味时,改良了无数次。朱晋永说:“要让奶茶不会太淡或太甜,改到我们差点就疯了。每种口味花三个月调味,试喝了上百次,才取得理想的甜度和浓度。”
3从健康出发,手作杏仁奶
郑美慧(31岁)则是为了健康考量,一年前创办了自己的店,专卖手作杏仁奶。
她说,几年前因为健康亮起红灯,提醒了她健康的重要,“我开始学习有关营养的知识,希望跟更多人分享,因此The Mlk Co成了我分享的管道。我们选择杏仁奶,因为有些人未必适合喝牛奶或豆奶,营养丰富的杏仁奶是最佳的奶制品或豆制品的取代。”
郑美慧也指出,杏仁奶近年越来越受欢迎,市面上有许多品牌的杏仁奶,但多数经过巴氏杀菌,影响了营养价值,有的还有其他添加物以改善口味。
目前,她以原味杏仁奶为主,但顾客可以随各自需求,制作成咸的菜肴或甜品。The Mlk Co目前也能通过网站订购。
郑美慧说:“手作杏仁奶其实并不难做,只是工序多,因此一般人懒得自己动手,这也解释了我们的存在。”她认为,现代人越来越注重健康,制造了市场对健康饮品的需求,而多数手工饮料讲究健康,恰恰符合这条件。
4手作饮料贵在用料
相比超市架上一般饮料四五元的价位,这些手作饮料显得贵一两倍。
朱晋永说:“有些人或许觉得我们的价位有点贵,但我们一瓶330毫升奶茶很纯正,有些类似容量的大杯奶茶加了很多冰块,可能只有200多毫升的奶茶。”
郑美慧也碰过顾客原本有意订购两公升杏仁奶,但询问价格后改变主意。她会跟顾客解释,一般上架杏仁奶的杏仁含量少过10%,她的有25%,采用美国杏仁,不含添加物,也没有经过巴氏杀菌,因此价格不同。
王杏杏也指出,手作饮料往往贵在用比较优质的材料,“比如,我们用的是新鲜水果、优质茶叶,没有增添物。假设要把价格降到两三元,只能靠人造调味。”
由于不含防腐剂,这些新鲜泡制的手作饮料“寿命”都很短暂,一般放冰箱只有三天“寿命”。
5手作饮料如何加强竞争力?
手作饮料除了在市集等活动上售卖,主要就是通过网上订购。然而,愿意上网买饮料的人不多,毕竟不能等上两三天饮料送来后再解渴。
卓丽君和王杏杏为了提高竞争力,为特定区域提供免费送货服务。她说:“买至少四瓶的话,就可有免费送货服务;如果上网订购还须付送货费的话,那就太贵了。我们希望提供顾客一个便利,也增强我们的竞争优势。”
王秋仪和朱晋永偶尔会提供免费的送货服务,以答谢支持者。最近在雾霾影响下,网购订单倒是有“意外”的收获,Matchaya的订单就增加了30%。
6把弱势变为优势
相比大品牌饮料可以靠机器大量生产,这些手作饮料难免吃亏在小量制作的限制。一天内,朱晋永和王秋仪平均可制作200瓶奶茶;卓丽君和王杏杏可泡制上百瓶花果茶;郑美慧可制作600瓶200毫升杏仁奶。王杏杏说:“我们面对最大的挑战是人力有限,只有两个人,因此面对生产力瓶颈。”
不过,慢工出细活,恰恰也是手作饮料的卖点。朱晋永认为,消费者越来越会欣赏“手工制作”的手工食品,因为这些小量手工制作,已逐渐成了品质的象征。
手作饮料还有另一个优势,朱晋永说:“我们胜在亲切感,像我们会记得顾客的名字和喜好,希望跟他们成为朋友,这些小举动其实很重要。”