每日精品咖啡文化杂志饮品界网 除了烟酒,人类历史上,大概很难再诞生一个像咖啡一样「合法成瘾」的农产品了。相传公元1530年第一家咖啡馆在大马士革诞生,之后人类对于咖啡的需求不断成长,而且毫无衰竭的趋势,堪称另类经济奇迹。但这利益庞大的「黑金」市场,落到源头农户的身上,结论竟是「种咖啡会饿死」? 介于北回归线和南回归线之间的土壤,是最适合种植咖啡豆的环境。而根据市场调查机构Euromonitor的报告,10年来全球咖啡业产值翻了一倍,达900亿美元。全球消费者愈喝愈多,但是从秘鲁、巴布亚新几内亚、埃塞俄比亚到厄瓜多尔的农民,日子却愈来愈苦:佔咖啡市场6成以上的阿拉比卡(Arabica)品种,价格跌至14年最低,每磅仅0.9美元。 咖啡豆分为两种,耐寒的低质豆罗布斯塔(Robusta),多制成速溶咖啡;温和的优质豆阿拉比卡,又分成生于高海拔的高级豆与低海拔的低级豆。根据「金融时报」的报道,价崩源于阿拉比卡低级豆产量暴增,拖累市场。3年来,每磅生产、加工与运输成本约1.5美元,但公认交易价才1.2美元。咖啡豆交易价比种植成本低,使很多咖啡农「弃田」。 巴西主导咖啡市场,是全球最大咖啡生产及出口国,佔全球咖啡豆贸易量28%。当地咖啡农大规模机械耕作、专攻低质豆,成本可低于每磅0.9美元。去年,巴西产量换算成60公斤袋装,共生产6,200万袋,打破最高纪录;加上货币疲软,为当地业者提供出口优势,成为市场赢家。今年产量仍可能续创新高。 然而,在增产趋势下,可能连巴西的低成本咖啡农都要亏本。当地大型咖啡合作社成员中,有约8,000名小农。负责人表示,如果交易价格再跌,失业潮即将出现。 除了低价豆量产造成劣币驱逐良币的情况之外,金融市场的炒作也是造成咖啡价格崩跌的元兇之一。以纽约咖啡交易所来说,从2017年至今都在卖空,从期货的买卖双方到避险基金,都在操作价格。巴西最大出口商指出,这将会带来恶性循环。咖啡农买不起肥料,导致质量下降,每况愈下。 「愈来愈多农地变荒地,」一位洪都拉斯的有机咖啡农Sonia Vásquez说:「很多人都离开了,种咖啡会饿死。」一年来她的收成骤减近3分之1,入不敷出。 虽然拉丁美洲的咖啡产地价崩程度远超过经济危机,农民伤心弃田而去,但消费者甚么都不知道,甚至还觉得咖啡价格不断上涨。原因是咖啡豆成本仅佔4%,人力、税收才是大额开销。 为了化解这场咖啡危机,几家跨国企业提供技术及树苗予农民和合作社,确保供应无虞;连锁咖啡龙头星巴克亦投资2,000万美元给萨尔瓦多、危地马拉、墨西哥和尼加拉瓜小农;全球最大采购商雀巢,每年更注资6,800万瑞士法郎研发技术。 然而愈来愈多小农无法仰仗咖啡田生存,他们都在找买家。一旦他们不再种植咖啡,全球十几亿喝咖啡的人口,将面临前所未有的咖啡荒。
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