有小伙伴问前街，“为什么有些咖啡豆的等级写着AA、有些写着G1、还有些写着SHB，这些字母看起来毫无规律，我怎么知道哪个等级高，哪个等级低。”为什么需要分级？走进水果商店，我们经常会看到同一款水果会分成两个货栏，上面写着同样的品名但价格却相差甚远。但走近一看，你会发现价格高的那栏水果硕大，卖相好，价格低的那栏水果个头小些，卖相没那么美观。农产品无法像工业品那样做到标准统一，参差不齐乃是正常现象，所以制定分级标准来规范咖啡豆的品质。同时也为生豆商人采购生豆提供一个价值参考。
正如前面那些小伙伴问的一样，AA、G1、SHB这些都是咖啡生豆的等级，但这些等级是来自不同咖啡产国的标准。为什么不采用统一的生豆标准？也许有些小伙伴会感到疑惑，为什么不统一咖啡豆的分级标准呢？这是因为每一个产国的地理环境、种植模式不太一样，所以也造就了每个产国在制定生豆等级时会根据国情出发，采用的标准也因地制宜，大致分为瑕疵率、生豆大小、种植海拔、杯测品质这些方向。以瑕疵率为分级的主要依据，最具代表的是埃塞俄比亚的分级制度。
埃塞的分级是以每300g生豆中含有多少瑕疵豆而定的，例如G1是每300g生豆中不得超过3颗瑕疵豆，G2是每300g生豆允许含有4-12颗瑕疵豆……这是因为埃塞俄比亚的咖啡种植模式比较原始，以小农种植为主，而且早些年粗糙的处理方式使得咖啡豆的品质极不均衡。因此就以瑕疵数量来分级，瑕疵少的咖啡批次等级就高，售价也自然高一些。埃塞境内拥有许多野生的咖啡品种，当地一般用原生种来统称，在这些复杂繁多的品种中，有些咖啡品种的咖啡豆比较大，有些品种比较小，有些品种的咖啡豆虽小，但却有不错的风味表现，所以利用生豆体积来分类不现实。埃塞地形为高原，海拔高且较平坦，所以利用海拔来进行分级也不适合。
以咖啡豆大小为分级标准的最具代表性的国家是肯尼亚，虽说肯尼亚咖啡的等级众多，实际消费者能接触到的咖啡豆只有AA、AB、PB。因为肯尼亚普遍种植的咖啡品种为SL28与SL34，所以理论上咖啡豆越大的品质就越佳。
PB这个等级比较特殊，PB是Peaberry的即“圆豆”，是一颗咖啡果实只有一粒种子，虽然目数在14-15目左右，但因其特殊形状的存在，把它挑出来可以以AA的价格出售（不然就划归C级了）。
以海拔高度作为咖啡豆等级划分标准的产国多集中在中美洲地区。这里的山脉耸立，海拔跨度大。而因为阿拉比卡咖啡豆种植海拔越高，其质地越硬，风味越佳。又因为各大产国境内的可种植咖啡的海拔高度不完全一样，因此这些国家会根据自己的国情在制定分级的标准也有所不同。
比如哥斯达黎加、危地马拉、巴拿马是以硬度来描述等级的，最高等级都是SHB，但大家对SHB的海拔定位有些区别，哥斯达黎加是把海拔1200米以上的咖啡豆定义为SHB，危地马拉是把海拔1350米以上的咖啡豆定义为SHB，巴拿马是以1400米以上的咖啡豆定义为SHB。
也有一些产国是以多种因素作为分级标准的依据，例如牙买加的咖啡分级制度，是采用了生豆大小与海拔高度作为依据，根据海拔高度的不同分为蓝山咖啡、高山咖啡与牙买加优选咖啡。根据生豆大小分为NO.1、NO.2、NO.3。
巴西的咖啡生豆标准是根据瑕疵数、生豆大小以及风味测评来分级的。例如一款咖啡生豆的袋子上写着“NY2 SC-17/18 Good cup”。前面的NY2表示的是瑕疵数量的等级，巴西最高的等级是NY2，并没有NY1级。
SC-17/18表示的是这袋咖啡豆的生豆大小在17-18目。“Good cup”是指咖啡的杯测品质。按杯测品质分级可分为“Fine cup、Good cup、Fair cup、Poor cup、Bad cup”。因此，各国的咖啡豆分级标准所依据的项目都不太一样，也就是说，判断豆子的好与坏，并没有统一的标准，也就无法利用生豆等级进行跨国对比。而且这些分级标准针对的是生豆的状态，更多的是生豆商采购咖啡豆的一个参考。而来到熟豆市场上，这些等级的影响更少了，因为清一色都是AA、G1、SHB这些最高等级，最多只会见到分级标准的头两个等级，后面那些几乎难以见到。至于在熟豆市场上认为的好豆与差豆，它们在产地时的价格，并没有人们想象的差距那么大。-
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